25. ja 26. aprillil toimus Rakveres Arvo Pärdile pühendatud muusikamajas Ukuaru järjekorras 18. Eesti Kammerkooride Festival.
Sündmuse raames toimunud koorikonkursist ning lisaprogrammist ühes töötubade, kontsertide ja elava messialaga sai osa veerandsada koori üle Eesti, sealhulgas ka kolm koolikoori. Festivali üheks tipphetkeks oli Eesti Filharmoonia kammerkoori avaõhtul Ukuaru suure saali rõduni publikuga täitnud kontsert Veljo Tormise „Meestelaulude” ning „Naistelauludega” Tõnu Kaljuste juhatamisel.
Konkursi žüriisse kuulusid Marit Tøndel Bodsberg (žürii esinaine, Norra), Saale Fischer, Riho Esko Maimets, Mati Turi ning Mai Simson. Žüriiliikmete nimel lõppkontserdil kõneledes rõhutas Saale Fischer alalise väärtusloome olulisust koorilauluharrastuse juures.
Konkursi suurima auhinnalise tunnustuse – grand prix’ – vääriliseks tunnistati sel korral kammerkoor Avis Animi (dirigent Danny Zhizhong Xie). Tiitliga kaasneb lisaks rahalisele preemiale võimalus anda kontsert vast valminud ning festivali võõrustanud Arvo Pärdile pühendatud muusikamajas Ukuaru.
A-kategoorias pälvis kolmanda koha Veronika Portsmuthi Kooriakadeemia kammerkoor (dirigent Veronika Portsmuth), teise koha kammerkoor Avis Animi ning esikoha kammernaiskoor Sireen (Laura Štoma). B-kategooria tihedas mõõduvõtus tuli kolmandaks kammerkoor Crede (Mariell Aren), teiseks kammerkoor Solare (Elo Üleoja) ning esikohale I.N.T.A. segakoor (Inta Roost). C-kategoorias mahtus poodiumile kolmandana segakoor August07 (Pärt Uusberg), teisena meeskoor Põhjahääl (Ingrid Orumaa) ning esikoha viis koju segakoor Hannijöggi (Mariell Aren). D-kategoorias ehk koolikooride seas võidutses 3RG noormeestekoor (Sirje Vasmann-Perend ning Tanel Nurk), teisele kohale tuli Tallinna 21. Kooli kammerkoor (Kristjan Õmblus) ning kolmandaks Tallinna Prantsuse Lütseumi segakoor (Margot Peterson).
Lisaks esikolmiku kohtadele jagati konkursil ka valik eripreemiaid ja -tunnustusi. Parima dirigendi preemia pälvis festivali ajaloos juba mitmendat korda Elo Üleoja, parimaks nooreks dirigendiks tunnistati aga Mariell Aren. A- ning B-kategoorias olid konkursirepertuaari südameks spetsiaalselt festivalile loodud või välja valitud kaasaegsed teosed (Georgi Sztojanovi „Morgenröt” ja Ambrož Čopi „Alleluia. Laudate Dominum, omnes gentes”), mille esitamisega tulid žürii hinnangul oma kategoorias kõige meisterlikumalt toime vastavalt Avis Animi ning I.N.T.A. segakoor.
Oma preemiad olid eriliselt silmapaistvatele osalejatele välja pannud ka Haapsalu vanamuusikafestival ning Eesti Rahvusmeeskoor. Kammerkooril Avis Animi avaneb võimalus järgmisel suvel toimuval festivalil esinejana kaasa teha, I.N.T.A segakoor saab aga võimaluse minna kuulama selleaastase festivali vabalt valitud kontserte. Lühikese tegutsemisajalooga, ent end igati südikana tõestanud 3RG noormeestekoor saab aga terve 2026/27. hooaja vältel kuulata kõiki Eesti Rahvusmeeskoori kontserte.
Järgmine Eesti Kammerkooride Festival toimub aastal 2028.
