Autoralli MM-sarja hooaja 12. etapi Walesis võitis Ott Tänak (Toyota), edestades 10,9 sekundiga belglast Thierry Neuville’i (Hyundai) ja 23,8 sekundiga prantslast Sebastien Ogier’d (Citroen).
Tänaku punktisumma on kaks etappi enne hooaja lõppu 240, järgneb Ogier 212 punktiga. Seega võib Ott Kataloonias juba kindlustada MM-tiitli.
“Oli pikk nädalavahetus, pikad päevad ja lühikesed ööd. Kogu aeg oli surve peal, sõitsime igal katsel piiri peal,” lausus Tänak vahetult pärast finišit.
“Kindlasti raske ralli, aga maitseb hästi. Kaks etappi on veel ees. Minevikus on olnud palju draamat, peame säilitama fookuse ja jätkama samamoodi.”
Toyota tiimiboss Tommi Mäkinen hoidis otsustava katse ajal hinge kinni. “Nüüd ma tean, mida tähendab neli minutit mitte hingata,” lausus neljakordne maailmameister.
“See oli äärmiselt põnev. Tänak on imeline ja selgelt kõige tugevam sõitja. Ma arvan, et peame kahel järgmisel etapil gaasi põhjas hoidma ja keskenduma oma tööle nii hästi kui suudame.”
Võistkondlikult juhib MM-sarja endiselt Hyundai, aga Toyota lähenes vaid kaheksa punkti kaugusele.
Tulemused: 1. Tänak 3:00.58,0, 2. Neuville +10,9, 3. Ogier +23,8, 4. Meeke +35,6, 5. Evans +48,6, 6. Mikkelsen +58,2, 7. Tidemand +5.23,8, 8. Breen +9.25,0, 9. Rovanperä +10.51,1, 10. P. Solberg +11.35,1.
Kokkuvõte pühapäev:
Ott alustas päeva kiirelt, võttes kohe esimese katsevõidu. Tänaku enda kommentaar “Väga hea on autoga sõita. Tasakaal on väga hästi paigas ja ma naudin seda. Hoidsin väga puhast sõidujoont.” 19. katse võidb Evans, Ott on komas. Järgmised kolm katset suutis Ott hoida tempot ning võtta ka punktikatse võidu.
Kokkuvõte laupäev:
Hommikul suurendas Ott Tänak edu konkurentide ees ning 13. katse järel oli see Ogier’ ees seitse sekundit. Järgnesid Neuville (+9,2) ja Meeke (+13,6).
Viiendal katsel põrus Tänaku Toyotal lahti tagumine põrkeraud, selle tulemusena pääses müra salongi ning segas Tänakul kuulmast kaardilugeja Martin Järveoja juhiseid. Tehnilisest proobleemist hoolimata säilitas Tänak oma kiire tempo ja päev lõpetati publikukatse võiduga.
Tänak juhib enne pühapäevast päeva Neuville’i ees 11 sekundiga. Ogier on kolmas, kaotades 17,3 ning Meeke neljas, kaotus 26,5 sekundit.
Kokkuvõte reedest:
Päeva esimesel katsel Tänak oma parimat kiirust ei näidanud aga kaks järgmist oli hoos ning võitis. Vahepeal teiseks tõusnud Toyota piloot langes aga neljanada katse lõpuks tagasi neljandaks. Viies jäi turvakaalutlustel pooleli.
Seitsmendal katsel sattus Jari-Matti Latvala (Toyota) avariisse ja katkestas. Kuna õnnetuskohas olid pealtvaatajad liigagi ligidal siis võinuks see lõppeda ka märksa traagilisemalt ning korraldajad otsustasid katse pooleli jätta.
Viimasteks katseteks sai aga Tänak hoo ülesse ning kerkis neljandalt kohalt liidriks. Teine on Ogier kaotades 3,4 sekundiga, kolmas on tema tiimikaaslane Meeke, kes jääb maha 3,6 ja siis Neuville kes kaotab 8,4 sekundiga.
Kokkuvõte neljapäevast:
Testikatsel oli parim Kris Meeke (Toyota; 2.54,1), järgnesid 1,1-sekundilise kaotusega Elfyn Evans (M-Sport Ford), Sebastien Ogier (Citroen) ja Esapekka Lappi (Citroen). Ott Tänak suutis näidadata vaid kaheksandat aega, kaotades tiimikaaslasele Meeke’ile 2,3 sekundiga. Thierry Neuville (Hyundai) oli kuues (+1,4).
Walesi ralli ajakava:
Neljapäev
Test Gwydir 4,68 km 10.00 MEEKE
SS1 Oulton Park 3,58 km 21.08 MEEKE
Reede
SS2 Elsi 1 11,65 km 9.18 EVANS
SS3 Penmachno 1 16,19 km 9.46 TÄNAK
SS4 Dyfnant 1 19,36 km 11.56 TÄNAK
SS5 Aberhirnant 1 10,26 km 12.53 EVANS / LATVALA
SS6 Elsi 2 11,65 km 16.40 OGIER
SS7 Penmachno 2 16,19 km 17.08 OGIER
SS8 Slate Mountain 1,60 km 17.57 NEUVILLE
SS9 Dyfnant 2 19,36 km 20.11 TÄNAK
SS10 Aberhirnant 2 10,26 km 21.08 TÄNAK
Laupäev
SS11 Dyfi 1 25,86 km 10.06 EVANS
SS12 Myherin 1 22,91 km 12.08 EVANS
SS13 Sweet Lamb Hafren 1 25,65 km 13.02 EVANS
SS14 Myherin 2 22,91 km 16.08 NEUVILLE
SS15 Sweet Lamb Hafren 1 25,65 km 17.02 MIKKELSEN
SS16 Dyfi 2 25,86 km 18.19 NEUVILLE
SS17 Colwyn Bay 2,40 km 21.13 TÄNAK
Pühapäev
SS18 Alwen 1 10,41 km 9.28 TÄNAK
SS19 Brenig 1 6,43 km 10.08 EVANS
SS20 Great Orme 4,74 km 11.26 katse jäeti ära
SS21 Alwen 2 10,41 km 13.10
SS22 Brenig 2 (PK, ETV) 6,43 km 14.1
, edestades 10,9 sekundiga belglast Thierry Neuville’i (Hyundai) ja 23,8 sekundiga prantslast Sebastien Ogier’d (Citroen).){kind=link}